Aussie Tours

In de late namiddag vertrekt u per vliegtuig vanaf Brussel naar een Europese gateway (Frankfurt of Londen). Vanaf deze gateway vertrekt u met de Australische nationale carrier QANTAS naar Sydney.

Bij de luchtvaartmaatschappij QANTAS geniet u aan boord van de Australische gastvrijheid. Een ideale manier om uw reis “Down Under” in te zetten.

’s Morgens komt u aan in Sydney, reeds meermaals uitgeroepen tot mooiste stad ter wereld. Bij aankomst op de internationale luchthaven van Sydney is er een shuttletransfer voorzien naar uw hotel in de stad. U verblijft 3 nachten in de Travelodge Sydney. Het hotel ligt aan de rand van een winkelcentrum in de onmiddellijke nabijheid van Hyde Park, waardoor u gemakkelijk de talrijke bezienswaardigheden, de restaurants en de winkels te voet kunt bezoeken. Het hotel biedt haar gasten een ontbijtrestaurant, een bar, een wasserette en een 24/24 receptie. De 406 kamers zijn verdeeld over 18 verdiepingen en beschikken allen over airco, bad of douche, wc, tv, telefoon, kleine kitchenette met magnetron en koelkast, thee-/koffiezetfaciliteiten. Rest van de dag is vrij om te relaxen of reeds een verkennende wandeling te maken in deze prachtige havenstad.

Welkom Down Under! Vandaag kan u de ganse dag Sydney verkennen, zonder enige twijfel één van de hoogtepunten van iedere reis naar Australië. De stad heeft een unieke ligging aan Sydney Harbour met de wereldberoemde Harbour Bridge en Sydney Opera House als voornaamste trekpleisters. Historische wijken zoals The Rocks en Paddington, moderne stadsdelen zoals de CBD, hippe wijken zoals Kings Cross en Glebe, u heeft ogen te kort. Naast de charmes van al dat "Brick and Mortar" kan u ook wegdromen in de ruime, weelderig aangelegde parken zoals The Royal Botanical Gardens, The Domain en Hyde Park. Verder heeft Sydney ondanks zijn jonge leeftijd vele culturele bezienswaardigheden: The Australian Museum, The Harbour Bridge Museum, vanwaar u een adembenemend panoramisch zicht hebt op de Sydney Opera House en omgeving. Voor durvers is er ook de avontuurlijke Bridge Climb (pag. 158).

Vandaag kan u verder Sydney en omgeving verkennen of een optionele excursie maken naar het schitterende nationale park van de Blue Mountains (zie pag. 160). Dit prachtige park op een boogscheut van Sydney behoort tot het werelderfgoed en is bekend om de eeuwig aanwezige blauwe waas die afkomstig is van de oliedampen uit de eucalyptusbomen. U kan er genieten van de prachtige panorama’s en een stevige bush-wandeling maken op zoek naar kangoeroes in het wild.

's Morgens is voor u een shuttletransfer voorzien van uw hotel naar de domestic luchthaven van Sydney waar u incheckt voor uw binnenlandse vlucht met Qantas naar Brisbane. Bij aankomst in Brisbane is opnieuw een shuttletransfer voorzien naar uw hotel in de stad. U verblijft in het centraal gelegen hotel Ibis Brisbane dat beschikt over een restaurant, bar en 24/24 roomservice. Het Southbank Park en de Queens Street winkelbuurt zijn gemakkelijk te voet te bereiken. De 218 aangenaam ingerichte kamers beschikken over airco, douche/wc, haardroger, tv, video, radio en thee-/koffiefaciliteiten. ’s Middags kan u een citytour maken in Brisbane, de hoofdstad van de staat Queensland. U zal merken dat ondanks de omvang, er in deze sympathieke stad een tropisch, ontspannen sfeertje heerst. De Queen Street voetgangerszone met ontelbare winkelgalerijen en de Riverside Markets (enkel op zondag) zijn maar op enkele wandelminuten verwijderd.

’s Morgens neemt u de huurauto categorie C/IDAR (Intermediate) op in het verhuurdepot van Europcar (type Hyundai i30 o.g., 4-deurs, airco, automaat). U huurt het voertuig van Brisbane tot Cairns voor een periode van 16 dagen inclusief extra verzekering met afkoop eigen risico tot 0 AUD. U laat Brisbane achter u en vertrekt voor uw autotrip doorheen Queensland. Via de panoramische route van de Glasshouse Mountains en Montville gaat het naar het mondaine badplaatsje Noosa, waar u overnacht in een centraal gelegen resort.

Vrije dag om het nationaal park verder te verkennen. In Noosa kan u genieten van het mooie strand, een wandeling maken in het nationale park dat bevolkt is met koala’s, een optionele excursie maken in het hinterland of een halve dag gaan vissen naar de typische "mud crabs" die een ware delicatesse zijn voor de streek,... Zoals u merkt, kan u zich niet vervelen in deze unieke badplaats. In de namiddag rijdt u verder door tot Hervey Bay.

Vandaag kan u een optionele excursie (zie pag. 203) maken naar Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld, dat behoort tot het Werelderfgoed. Dit eiland, dat 120 km lang is, is volledig gevormd door wind en water. U kunt er de hoge duinen (tot 235 m hoogte), kleurrijke zandkliffen, zo’n 40 kristalheldere meren en regenwoud ontdekken. Misschien ziet u ook wel een typische dingo op Fraser Island!

Via Bundaberg, dat bekend is omwille van de typische “Bundy” rum die hier gedistilleerd wordt (de bestverkochte sterke drank van Australië), reist u verder noordwaarts met bestemming Agnes Waters/Town of 1770. Deze nog vrij onbekende kustplaats is omgeven door nationale parken en befaamd voor zijn ongerepte schoonheid. U kunt optioneel een excursie maken met de LARC (een soort amfibievoertuig) om de nationale parken te verkennen. Verder behoren 4WD trips, vissen, surfen, bush walks, etc. tot de mogelijkheden.

De rit van vandaag brengt u tot Rockhampton, gelegen ter hoogte van de Steenbokskeerkring. Een opvallende 14 m hoge naald in het centrum van het Curtis Park in de stad geeft een punt op de Steenbokskeerkring aan. Een van zijn aardigste kenmerken is dat de spoorlijn uit Brisbane midden door de hoofdstraat loopt.

Maar u laat de stad achter u en rijdt een half uurtje verder noordwaarts met bestemming Henderson Park. Dit is een nog actieve veeboerderij. U verblijft 2 nachten in de Hedlow Lodge met 4 ruime kamers. Henderson Park Farm is idyllisch gelegen op de oevers van de Henderson Creek. 's Avonds wordt een 2-gangen diner aangeboden inclusief wijn & bier.

Ontbijt. Vandaag kunt u deelnemen aan de dagdagelijkse activiteiten van de boerderij. Laat u onderdompelen in het echte Australische leven en geniet van de rust op het platteland. Verder staan er ook kano's ter beschikking. 's Avonds schuift u terug aan voor het diner.

Ontbijt. Vandaag brengt de tocht u voorbij Mackay, het hart van de suikerrietteelt. Vanaf Mackay rijdt u landinwaarts naar het Eungella National Park. De diepe kloven en het dichte regenwoud op de hoge bergruggen herbergen het zeldzame vogelbekdier en meer dan 100 soorten vogels. De wandelroutes rond de Finch Hatten Gorge, met zijn prachtige watervallen is zeker de moeite. Als u veel geluk heeft ziet u misschien de merkwaardige, schuwe platypus (vogelbekdier).

Ontbijt. U kunt vandaag dit prachtige nationale park verkennen en een verkwikkende wandeling maken. In de namiddag zet u de rit verder naar Airlie Beach, uitvalsbasis naar de Whitsundays.

Vandaag kan u een optionele zeiltocht maken tussen de 74 eilanden van de Whitsundays (zie pag. 203). Deze eilanden zijn de toppen van een “verdronken” bergkam. De meeste eilanden zijn tropisch begroeid, hebben prachtige witte zandstranden en riffen. Een bezoek aan één van de mooiste eilandengroepen ter wereld mag zeker niet ontbreken!

Verdere doorreis naar het universiteitsstadje Townsville. Dit leuke kuststadje is de basis van het "Great Barrier Reef Marine Park Authority", waar u de levende koralen en zijn kleurrijke bewoners kan aanschouwen in het "Reef HQ" centrum. Vanop de majestueuze "Castle Rock" hebt u een prachtig uitzicht over de stad, de omgeving en het betoverende Magnetic Island net voor de kust.

De rit brengt u vandaag naar de gezellige kustplaats Mission Beach. Onderweg, bij Tully, kunt u een bezoek brengen aan Echo Creek, gaan raften of kajakken (check vooraf de vertrektijden als u een optionele tour wenst te maken). Mission Beach heeft zijn naam te danken aan een missie die hier in 1914 voor de aboriginals werd opgericht en in feite uit 3 plaatsen bestaat: Mission Beach, Wongaling Beach en South Mission Beach. Een deel van het strand is met netten tegen de giftige stingers beschermd, zodat u hier ook ’s zomers kunt zwemmen. Rondom Mission Beach heeft men enkele rainforest walks aangelegd, natuurpaden voor educatieve doeleinden door het regenwoud. Informatie is verkrijgbaar bij het Visitor Centre aan het noordelijke uiteinde van Mission Beach.

U trekt verder langs de kust en doorheen tropische regenwoudgebieden zoals Bellenden Ker National Park. Door het dicht begroeide regenwoud kan u Mt Bartle Frere beklimmen, de hoogste piek van Queensland (1622 m). Vanaf dit punt krijgt u een niet te evenaren uitzicht over Cape Tribulation, Atherton Tablelands, de Coral Sea en Hinchinbrook Island. Onderweg ziet u misschien “golden bower birds”, “cassowaries”, “tree kangaroos” en “possums”. Vanaf het toeristische Cairns is het nog een uurtje rijden tot Port Douglas, ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het Great Barrier Reef en Daintree National Park. Via een panoramische kustweg komt u terecht in dit mondaine badstadje met zijn gezellige jachthaven, trendy restaurants, leuke winkeltjes en het prachtige Four Mile Beach.

Vandaag kan u een optionele excursie maken naar het Great

Barrier Reef, het grootste koraalrif ter wereld. Vanaf Port Douglas vertrekt u met de helikopter of met een moderne catamaran naar het Outer Barrier Reef waar u de prachtige onderwaterwereld kan verkennen met zijn kleurrijke koralen en veelvoud aan vissen. Er zijn mogelijkheden om te snorkelen, te duiken, een tochtje te maken met een glasbodemboot, enz. Dit is werkelijk een unieke excursie die niet mag ontbreken in uw Australië-reis.

Vandaag kan u een optionele excursie maken naar het tropische Kuranda met een historisch treintje doorheen het regenwoud en terugreis met de moderne kabelbaan ‘Skyrail’. Alternatief kan u ook een optionele 4x4 excursie

maken naar Daintree National Park en Cape Tribulation. U kan uiteraard ook opteren om eens lekker te relaxen aan het uitgestrekte, witte strand van Four Mile Beach!

Vrije dag voor relax.

's Morgens rijdt u terug naar Cairns waar u uw huurauto terug inlevert op de luchthaven bij Europcar. U vangt de terugreis aan met JETSTAR/QANTAS via Darwin en Singapore. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen.

Na overstap in Europa vliegt u verder door naar Brussel, waar u ’s morgens aankomt.