Aussie Tours

Welkom in Amazing New Zealand! Nadat u de douane bent gepasseerd, wordt u persoonlijk begroet door uw Nederlandstalige gids.

Lode Notredame zal tijdens uw rondreis in Nieuw-Zeeland uw persoonlijke gids en chauffeur zijn en zal u eerst naar uw hotel brengen in Auckland terwijl onderweg gestopt wordt bovenop de uitgestorven vulkaan Mount Eden om u de ganse stad met zijn vele geografische bezienswaardigheden en attrakties te kunnen tonen. Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland en heeft zowel aan de oost- als aan de westkust een haven.

Uw verblijf voor deze avond is in een deluxe stadshotel, gelegen aan de botanische tuinen en heel dicht bij het water en binnen wandelafstand van de meeste winkels en attrakties die deze grootstad te bieden heeft. Uw superieure kamer heeft een privébalkon met mooie vergezichten over de haven.

Afhangende van uw aankomsttijd, heeft u deze namiddag vrij om te wandelen langs de Waterfront om eventueel enkele attracties te bezoeken of u kan gewoon uitrusten van uw reis in de hotelkamer. Ik kan een bezoek aan het zeer informatieve Maritime Museum zeker aanraden - beginnen met de migratie van de Maori-bevolking. Vervolgens gaat u terug in de tijd aan boord van een Europese immigrantenschip om ten slotte de trotse yachtinggeschiedenis van Nieuw-Zeeland te leren kennen, zijnde de “Whitbread Round the World” wedstrijd en natuurlijk de “America’s Cup”.

Om 18.30 uur wordt u uitgenodigd op een “Welcome to New Zealand dinner” (inclusief) bovenop de Skytower in het rond-zijn-as-draaiende Orbit Restaurant waar u ook toegang heeft tot de observatieplatformen voor de beste vergezichten over Auckland bij zonsondergang.

Uitgebreid ontbijt deze morgen is inclusief in het hotel. We vertrekken dan noordwaarts naar de prachtige Bay of Islands. Onderweg wordt er gestopt aan de 23 meter hoge Whangarei Falls waar U na een korte boswandeling de watervallen van onderaan kan bezichtigen.

Uw verblijf voor deze avond is aan boord van de Ipipiri. Iedere cabine heeft een privé ensuite en het ontbijt en avondmaal met zicht over de baai is inbegrepen.

In de Bay of Islands liggen er in total 144 eilanden. Het schip vaart langs en tussen de verschillende eilanden en wanneer er dolfijnen en/of orca’s gezien worden, wordt er gestopt en heeft u ruim de tijd om foto’s te nemen. Er wordt ook gestopt aan verschillende beschutte baaien en verlaten eilanden en stranden waar u naar hartelust kunt zwemmen, kayakken, vissen en/of snorkelen. Dit is de perfecte manier om te genieten van wat deze baai te bieden heeft!

Uitgebreid ontbijt deze morgen is inclusief aan boord van het schip.

We leggen terug aan rond de middag en in de namiddag staat er een bezoek aan Waitangi, de geboorteplaats van dit land, op het programma. Het historische Treaty House is de plaats waar in 1840 het originele verdrag tussen de Maori en het Britse Rijk getekend werd. Dit is het centrum van het ontstaan van het hedendaagse Nieuw-Zeeland. De geschiedenis wordt aan de hand van audio-visuele demonstraties uitgelegd en uw chauffeur/gids zal u begeleiden bij het bezoeken van de belangrijke Marae (bijeenkomstplaats voor de Maori) en het mooie gerestaureerde Treaty House. Er is ook een Waka (oorlogskano van de Maori) tentoongesteld.

Vervolgens rijden we naar de Hokianga Harbour aan de westkust van het Noord-Eiland. Het dorpje Omapere heeft mooie vergezichten over immens grote zandduinen aan de andere kant van de binnenhaven. U verblijft deze avond in het voortreffelijke Copthorne Hokianga. De superieure kamers langs het water hebben mooie vergezichten over de haven. U eet deze avond best iets vroeger (inclusief), daar de excursie naar het Waipoua oerwoud vertrekt aan het hotel om 18.00 uur.

Deze avond wordt u verwelkomd door een lokale Maori voor de “Twilight Tour to the Waipoua Forest” (inclusief). De grote attraktie van de tour is de zeer geliefde reuzengrote kauriboom “Tane Mahuta”. Deze 2000 jaar oude boom is een van de oudste in de wereld.

Uitgebreid ontbijt deze morgen is inclusief in het hotel. We reizen vandaag verder zuidwaarts door het Waipoua Forest : één van de weinig overgebleven uitgestrekte gebieden van maagdelijk inheemse bossen met 300 verschillende bomen, waaronder de gigantische kauri. De kauri is een naaldboom die men enkel vindt in het noordelijk deel van het Noord-Eiland van Nieuw-Zeeland en deze reus kan tot 4000 jaar oud worden. Wanneer men het volume berekent van het bruikbare hout dan is de kauri de grootste boom ter wereld. Het woud geeft u een goed idee van hoe de vegetatie er uitzag toen de eerste immigranten hier arriveerden en vóór men begon de bossen te ontginnen voor de houtbewerking en de landbouw. Sinds 1952 is het verboden kauris te rooien en zijn deze prachtige bomen bezig aan een serieuze come-back.

Matakohe is bekend vanwege het excellente Kauri Museum. Dit museum is één van de beste in Nieuw-Zeeland en zeker de moeite waard om te bezoeken (inclusief).

We reizen dan verder zuidwaarts en volgt nu de Twin Coast Discovery route. De volgende stop is Muriwai Beach. Hier kan u de ongeveer 2500 Jan-van-Genten in aktie zien. Uw accommodatie voor deze avond is in een zeer gastvrije luxueuse Bed & Breakfast gelegen in een rustig landelijk gebied net ten noorden van Auckland.

Een lekker plattelands ontbijt valt u te beurt in de eetkamer. De rit van vandaag neemt u verder zuidwaarts over de Bombay Hills en langs de Firth of Thames. Deze zeearm is een belangrijke stop voor sommige migrerende waadvogels. Eén ervan is de “Godwit”. Deze middelgrote vogel broedt in Alaska en vliegt dan non-stop terug naar Nieuw-Zeeland in één week tijd!

Vervolgens stoppen wij in Thames, de poort tot de Coromandel Peninsula (schiereiland). De weg langs de kust hier is zeer spectaculair en vanaf begin december tot eind januari staan de pohutakawabomen in bloei en dan wordt men hier getrakteerd op een prachtige rode kleur langs de stranden.

Na de lunch (niet inbegrepen) reizen wij dan verder over de Coromandel Ranges naar Hot Water Beach. Dit is een heel mooi strand waar heet water van een geothermisch reservoir onder de zeebodem naar de oppervlakte opborrelt. Waar stoom en warme luchtbellen verschijnen in het zand kan U een put delven met een spade. Laat dan het koude zeewater ervoor zorgen dat de temperatuur niet te hoog is en u gaat lekker relaxen in uw persoonlijk thermisch warmwaterbad!

Vanavond verblijft u in Tairua, hoog bovenop Paku Hill waar u kan genieten van prachtige vergezichten over Pauanui met zijn zee-inham en de prachtige heuvels op de achtergrond.

Uitgebreid ontbijt deze morgen is inclusief in de Killyrudden B&B. Vandaag reizen we verder zuidwaarts langs de kust. Tauranga in Maori betekent “beschutte ankerplaats”. De haven wordt hedendaags gebruikt als aanlegplaats voor grote cruise-schepen en enorme containerschepen die geladen worden met lamsvlees, kiwifruit en hout voor de Europese en Japanse markten. De heuvel “Mount Maunganui” is de beschermer van de haven en is ook de naam van een drukke voorstad van Tauranga.

Te Puke is de hoofdstad van het telen van het kiwi-fruit. Er wordt gestopt voor een rondleiding (inclusief) in een grote kiwi-fruitboomgaard.

U zal Rotorua waarschijnlijk eerder ruiken dan u het zal zien liggen. De streek is nog steeds zeer aktief en sulfer ontsnapt constant uit de aardbodem.

Een eerste stop deze namiddag is Kuirua Park, het grootste park met een groot aantal kokende modderpoelen en stoomgaten. De recentste uitbarsting was in januari 2001 toen stoom, modder en stenen 200 meters ver werden weggeslingerd. Regelmatig ontspringen er in deze stad nieuwe bronnen met heet water en daardoor worden mensen soms gedwongen om te verhuizen en hun land terug te geven aan de natuur. U kan ook rondwandelen in het Maori-dorp Ohinemutu, de oorspronkelijke nederzetting van Rotorua. Het loont de moeite om even binnen te wippen in het kerkje en de Marae, de ontmoetingsplaats voor de Maori, aan de overkant van het pleintje.

Deze keer logeert u 2 nachten in een magnifieke boutique B&B. A-kahu House wordt gerund door een zeer vriendelijk Maori-koppel dat zeer gepassioneerd is over hun afkomst en dit maakt het een ideale plaats en manier om de Maori-mensen van de Te Arawa stam te ontmoeten en hun cultuur te leren kennen. In de B&B bevinden zich allerlei Maori-kunstvoorwerpen zoals schilderijen, gewoven kledij, beelden en houtsnedes.

Uitgebreid ontbijt is inclusief iedere morgen in de B&B. U heeft een vrije dag om te genieten van de verschillende attrakties die deze stad te bieden heeft of om te gaan winkelen in het centrum. Met uw gids kan u afspreken wat u zou willen doen. Deze avond neemt U deel aan de excellente Mitai Maori Cultural Experience (inbegrepen). De show begint met Maori krijgers die per Waka of oorlogs-kano arriveren. Met zang en dans krijgt U een beter inzicht over de cultuur en de leefwereld van de Maori, waarna U uitgenodigd wordt aan tafel voor een traditionele Hangi of maaltijd bereid onder de grond. Na de maaltijd is er nog een korte boswandeling naar de nabijgelegen Fairy Springs waar U de kiwivogel en de tuatara (voorhistorische hagedis) van dichtbij kan bekijken.

Er zijn verschillende thermische attrakties tussen Rotorua en Taupo die we vandaag zullen bezoeken. Een eerste stop zijn de Mud Pools. Het kijken naar de blubberende, kokende modder is zeer fascinerend en kan u een tijdlang bezighouden. Na een korte rit zijn we op tijd om de gijser in actie te zien : de Lady Knox Geyser iedere dag te gutsen om 10.15 uur precies. Dit brengt natuurlijk een toeloop van veel toeristen teweeg maar het blijft toch een aparte attraktie.

En nadien krijgen we de hoofdattraktie : Wai-o-tapu Thermal Wonderland. Dit is een nog zeer actief thermisch gebied waar men verscheidene poelen en hittebronnen in verschillende kleuren kan bezichtigen. U zal verbaasd staan hoe de natuur zo’n caleidoscopische kleuren kan inroepen. Het wandelpad is hier en daar wat oneffen dus zou ik u aanraden om goede wandelschoenen te dragen.

We rijden dan verder zuidwaarts richting Taupo waar we eerst de Huka Falls bezoeken. Deze watervallen zijn niet zo hoog maar zeker heel spectaculair. Hier wordt de brede, rustige Waikato River, die net Lake Taupo verlaten heeft, in een 15 meter nauwe kloof geloodsd vooraleer met een overdonderend lawaai 7 meter diep naar beneden te vallen.

Lake Taupo is door een gigantische explosie tot stand gekomen en is de grootste vulkaankrater in de wereld. De bergen ten zuiden van Lake Taupo zijn zeer populair in de winter om te skiën en gedurende de zomermaanden om trektochten te maken. Overal waar je rondkijkt in de streek van Taupo kan je vulkaantrechters zien.

De accommodatie voor deze avond is iets meer verder zuidwaarts gelegen in het Tongariro National Park waar u kan genieten van een bergwandeling aan uw eigen tempo. Het park zelf ligt op een hoog plateau (1300 meter) en de weersomstandigheden zijn hier soms net zoals in het hooggebergte. Het park omvat 3 enorme vulkanen, namelijk : Mount Tongariro, Mount Ngauruhoe en Mount Ruapehu. Het welbekende Chateau Tongariro is gelegen aan de voet van Mount Ruapehu. U verblijft in een superieure kamer op de hoogste etage waar u een mooi vergezicht heeft over het golfterrein en de omringende bergen.

Peter Jackson gebruikte de ganse streek hier als Middle Earth in de Lord of the Rings Trilogie. Het National Park werd in 1887 geschonken aan de bevolking van Nieuw-Zeeland door de Ngati Tuwaretoa-stam en maakt nu deel uit van het Werelderfgoed.

Uitgebreid ontbijt is inclusief deze morgen in het restaurant. De rit van vandaag neemt ons verder zuidwaarts naar de hoofdstad Wellington via de Kapiti Coast.

Wellington is niet de grootste stad van Nieuw-Zeeland maar wel de hoofdstad daar ze centraal gelegen is tussen de twee eilanden. Mount Victoria Lookout is de beste plaats om te starten, want van hieruit heeft U ontzachelijk vergezichten over de mooie stad en haar haven. Deze namiddag bent u vrij om te gaan winkelen of om een paar van de attrakties te bezoeken. Uw accommodatie werd gekozen voor de unieke uitzichten over de baai en de haven. Het hotel is centraal gelegen binnen wandelafstand van al de attrakties, winkels en restaurants. Uw superieure kamer heeft een prachtig zicht over de haven en Oriental Bay.

Uitgebreid ontbijt is inclusief in het hotel. Gelieve om 7.30 uur klaar te staan aan de lobby waar uw chauffeur/gids u zal oppikken om naar de ferryterminal te rijden. Vandaag neemt u de ochtendferry naar het Zuid-Eiland. Maar u kan deze ferrytrip zeker ook omschrijven als een pittoreske cruise! Nadat het schip de oversteek heeft gemaakt door de normaliter nogal onstuimige Cook Strait vaart het verder door de stille pracht van de Marlborough Sounds! De rit vandaag neemt ons verder zuidwaarts via de mooie Marlborough-wijnstreek. De hoofdstad van de Nieuw-Zeelandse wijnproductie is zonder enige twijfel Blenheim. De eerste stop is een bezoek aan de Wairau River Wines. De wijngaard is zeer trots op hun carboNZero certificaat ( 1 van de 3 in Nieuw-Zeeland en van slechts een paar in gans de wereld). Hier kan u eventueel de wijnen proeven (inclusief) en kan u ook lunchen in de mooie tuin of in het mooi ingerichte restaurant (niet inbegrepen).

We rijden dan verder zuidwaarts naar Kaikoura. Deze dramatische kust is de verblijfplaats voor verschillende dieren en vogels in het wild. Kijk uit voor zeehonden, dolfijnen en albatrossen. Hier dicht tegen de kust bevindt zich een zeer diepe geul, rijk aan plankton en dat verklaart het feit dat de walvissen zich hier komen voeden. Eens we in Kaikoura zijn stoppen wij aan de Lookout. Van hieruit kan u het azuurblauwe zeewater zien dat de Kaikoura Peninsula omringd terwijl u een hoge bergketen op de achtergrond kan waarnemen. Wij kunnen daarna eventueel ook de zeehondenkolonie bezoeken aan het uiteinde van het schiereiland.

U verblijft deze avond in een boutique Bed & Breakfast gelegen op een benijdenswaardige positie boven op een heuvel met prachtige vergezichten over het dorp, de zee en de bergen.

Uitgebreid ontbijt is inclusief in de B&B. De opties (niet inbegrepen) voor deze morgen zijn een cruise om walvissen te spotten met de Whale Watch of indien u gevoelig bent voor de zeeziekte dan stel ik voor dat u een pittoreske vlucht neemt met een klein vliegtuig met Wings over Whales of een helicoptervlucht met Kaikoura Helicopters om de walvissen van boven uit de lucht te zien.

We reizen dan verder zuidwaarts naar Christchurch die de tweede grootste stad van Nieuw-Zeeland is. De stad ligt aan de Avon Rivier waarop met een punter wordt gevaren. Geniet van een tour van de stad en zijn historische gebouwen en Cathedral Square aan boord van een gerestaureerde tram (inbegrepen).

U overnacht hier ook twee maal op dezelfde plaats namelijk in een voortreffelijke Bed & Breakfast, gekozen voor de onbetaalbare vergezichten van de stad vanaf de hogergelegen Cashmere Heights. Deze avond wordt U ook vergast op een 2 gangen menu dat ter plaatse werd bereid.

Een uitgebreid ontbijt is inclusief in de B&B iedere morgen. Vandaag staat er een korte dagrit naar Akaroa Harbour en Lyttelton Harbour op het programma. Samen vormen ze de Banks Peninsula. Vroeger was dit eigenlijk een eiland maar eeuwenlang zetten de alluviale rivieren gesteentes af afkomstig van de gletsjers uit de Zuidelijke Alpen en werd dit stilaan één geheel, namelijk : de Canterbury Plains.

U arriveert in Akaroa omstreeks het middaguur en u heeft de tijd om wat rond te kuieren en eventueel te lunchen (niet inbegrepen). Om 13.30 uur heeft u een afspraak met de Black Cat Nature Cruise (incl). Deze boottocht duurt ongeveer 2 uur waarbij u onderricht wordt door de kapitein over de natuur, de geschiedenis en de fauna en flora van deze natuurlijke haven. Indien u de boottocht wil veranderen naar de “swim with dolphins” optie, gelieve dan uw chauffeur/gids hiervan voldoende op voorhand te willen verwittigen.

Het hoogtepunt van deze cruise in de haven is de kleine en zeldzame Hector-dolfijn te kunnen gade slaan. Dit is de enige dolfijn die men uitsluitend in Nieuw-Zeeland vindt. Onderweg kan het zich ook voordoen dat u de kleinste pinguïn ter wereld ziet, namelijk de White Flippered Blue Penguin. Er zijn ook verschillende vogelsoorten aanwezig in de haven zoals 5 verschillende aalscholvers en indien u geluk heeft ziet u misschien wel een met uitsterven bedreigde Yellow-Eyed Penguin. U zal hoogstwaarschijnlijk ook de New Zealand Fur Seal (pelsrobben) zien zonnebaden op de rotsen in Seal Bay.

De terugweg is via de Summit Road Tourist Route die ons trakteert op ongelooflijk mooie uitzichten langs beide kanten van de kraterrand. Deze weg is zonder enige twijfel de meest schilderachtige en adembenemende route in de wereld! We keren dan terug naar Christchurch via de indrukwekkende Dyers Pass.

Gelieve om 7.30 uur klaar te staan om naar het treinstation te rijden. De trein naar Greymouth aan de westkust vertrekt om 8.15 uur.

De TranzAlpine reisroute (incluis) is wereldbekend. Neem plaats in uw comfortabele zetel en relax terwijl de trein zich een weg baant door de zeer vruchtbare akkers van de Canterbury Plains. De sporen lopen dan bergop langs rivieren en volgen de randen van meren tot aan de Arthur’s Pass. Daarna vervolgt het traject zijn weg door gigantische viaducten en tunnels om dan langs spectaculaire bergpassen en uitgestrekte riviervalleien en door ongerepte regenwouden af te dalen tot aan de Tasman Sea. De trein arriveert in Greymouth waar Lode U opwacht om verder zuidwaarts te reizen.

De Westkust is één van de minst bewoonde streken in Nieuw-Zeeland maar het landschap is zeker niet alleen het bezichtigen maar ook het verkennen waard.

De trip vandaag neemt ons langs de westkust met zijn ongetemde grandeur, zijn winderige stranden, zijn torenhoge rotsformaties die dan toch zeer klein blijken vergeleken met het met sneeuw bedekte hooggebergte op de achtergrond. De verschillende natuurlijke attrakties zoals gletsjers, grotten en ongerepte regenwouden langs deze dunne en dramatische kuststrook blijven u gegarandeerd verbazen. Jammer genoeg is er in deze streek heel veel regenval, tot en met een meter per jaar per vierkante meter!

Hokitika is de beste plaats om te zien hoe sieraden en tiki (hangertje met een afbeelding van een Polynesische God) worden vervaardigd uit Nieuw-Zeelandse groensteen (jade of dioriet). De pounamu (de Maori naam) is zeer waardevol voor de Maori. Anderzijds is een bezoek aan de glass blowing factory ook heel interessant.

Nieuw-Zeeland heeft verscheidene gletsjers maar de 2 monolieten Franz Josef en Fox zijn de bekendste. Beide gletsjers schuiven met een gemiddelde snelheid van 1 meter per jaar dichter naar de zee. Dit fenomeen biedt prachtige taferelen en ecologische verrassingen. Parkings en paden worden constant weggespoeld. Voor deze avond is uw accommodatie ook een boutique B&B, gelegen dicht bij het dorp Franz Josef Glacier.

Een uitgebreid ontbijt is inclusief in de B&B iedere morgen.

Er zijn verschillende opties voorhanden deze morgen waaronder : een begeleide wandeling maken op de Franz Josef Glacier (niet inbegrepen).

Indien u wenst minder te moeten klimmen en meer aan sight-seeing van de gletsjer wil doen, is er een optie van Heli-hiking (niet inbegrepen). De helicopter brengt u tot halfweg de gletsjer, waar men 2 uren rondwandelt zonder te moeten klimmen en de helicopter brengt u dan terug.Of u kan ook gewoon een helicoptervlucht maken met een landing op de gletsjer en onmiddellijk terugvliegen. Na uw avontuur rijden we verder zuidwaarts over de Main Divide (de bergkam die het westen scheidt van het oosten) langs de Haast Pass. Er kunnen diverse stops ingelast worden. Wanneer we de bergpas zijn overgetrokken rijden we langs 2 unieke gletsjermeren, namelijk Lake Wanaka en Lake Hawea. Dit landschap vraagt gewoon om gefotografeerd te worden! U verblijft deze avond in een zeer gastvrije B&B omringd door een eigen wijngaard met Pinot Noir ranken en met ongelooflijk mooie vergezichten over de bergkammen en het meer.

Een uitgebreid ontbijt is inclusief in de B&B. Indien u op avontuur uit bent kan U de dag misschien starten met Tandem-paragliden vanop Treble Cone (ski-oord). Vastgemaakt aan een instructeur vliegt u vanop een zekere hoogte naar beneden terwijl u kan genieten van een ongelooflijk mooi landschap! De rit van vandaag neemt ons over de pittoreske Crown Range Route via het oude goudmijnstadje Cardrona. Deze 1120 meter hoge bergpas biedt u prachtige vergezichten over de streek rond Queenstown in Central Otago.

Gelieve uw chauffeur/gids op voorhand op de hoogte te brengen indien u deze aktiviteiten wenst te doen (niet inbegrepen).

Een lunchstop in het mooie Arrowtown is voorzien (niet inbegrepen) een oud goudmijnstadje waar u rustig kan wandelen tussen de historische bungalowtjes of waar u een bezoek kan brengen aan de heropgebouwde Chinese Settlement : een nederzetting van Chinese kolonisten die in de jaren van de goudkoorts nogal onderhevig waren aan discriminatie en vooroordelen. De hoofdstraat biedt u ook de mogelijkheid om te winkelen.

We trekken dan verder zuidwaarts naar Te Anau. Een andere extra optie vandaag is eventueel de Lake Te Anau Cruise met een bezoek aan de grotten waar zich miljoenen glimwormen bevinden. Gelieve uw chauffeur/gids op voorhand te informeren indien u deze extra trip zou willen doen. Het duurt slechts een half uurtje varen om de spectaculaire rotsformaties, fossielen, draaikolken, watervallen en glimwormen te bezichtigen. (niet inbegrepen)

De accommodatie vandaag is dit keer een huis dat heeft aan de zijkant een vleugel voor de gasten. Alle kamers hebben een prachtig vergezicht over het meer Te Anau en de omringende bergen. De B&B is gesitueerd in een stille uithoek van het stadje en geeft u gegarandeerd stilte, privacy, een ontspannen sfeer en warme Kiwi gastvrijheid.

Een uitgebreid ontbijt is inclusief in de Dunluce B&B. Te Anau is de poort naar het Fiordland National Park, een 1.250.000 hectaren grote, onbewoonde, prachtige wildernis. Fiordland is een oeroud, woest en ongerept landschap, voor een groot deel onaangeroerd door mensen, uitgenomen de Milford en Doubtful Sounds die bezocht worden door toeristen en enkele vissers die werken in de andere fjorden. Het park werd voor haar exceptionele schoonheid en eminente geologische kenmerken uitgeroepen tot Werelderfgoed. Het mooiste juweel in de kroon is volgens mij de Mitre Peak in Milford Sound.

Wanneer we op de Milford Sound Road naar de Homer Tunnel rijden, zal u verschillende kansen krijgen om foto’s te nemen. Gedurende de adembenemende Scenic Cruise (incl) doorheen het fjord ziet u ontelbare watervallen waarvan het water van meer dan 100 meters hoogte langs steile kliffen naar beneden dondert. Bergen rijzen loodrecht uit het water en meestal kan u pelsrobben en soms dolfijnen zien. Mitre Peak is een aantrekkingspunt voor de amateurfotograaf, net zoals de naar beneden donderende Bowen en Stirling Falls. De steile muren zijn zowel onder als boven water meer dan 100 meters hoog. Na de cruise rijden we terug naar Queenstown : de “Adventure Capital of the World!” Misschien verkiest u de optie om naar Queenstown terug te keren per vliegtuig of per helicopter. Deze vlucht over de Main Divide waarbij u de Sutherland Falls (de hoogste watervallen) en verscheidene gletsjers kan zien, is één van de meest spectaculaire vluchten in Nieuw-Zeeland. Gelieve uw chauffeur/gids op voorhand op de hoogte te brengen indien u deze optie (niet inbegrepen) verkiest.

Queenstown ligt aan de oevers van Lake Wakatipu. Hier overnachten we eveneens tweemaal en dit keer heeft u een prachtig uitzicht over het meer en de Remarkable Range. De ruime Remarkables Suite biedt verschillende extra’s zoals een exclusieve zitkamer, volledige keuken, een mooie terras en uw eigen waskamer indien u wenst uw kleren te wassen.

Uitgebreid ontbijt is inclusief iedere morgen in de B&B. Vandaag heeft u een vrije dag om te genieten van de vele attrakties die Queenstown te bieden heeft of om te winkelen. Gelieve uw chauffeur/gids op de hoogte te brengen van uw plannen. Deze avond neemt U de Skyline Gondola (incl) om de adembenemende vergezichten te kunnen aanschouwen. Het beste moment is bij zonsondergang wanneer de Remarkables Range aan de andere kant van Lake Wakatipu glimt in een gouden gloed. U bent ook geboekt voor het buffet-dinner (incl).

Vandaag rijden we noordwaarts door de Kawarau Gorge. Eens we de Lindis Pass voorbij zijn gereden komen we terecht in de Mackenzie Basin : een uitgestrekte vlakte begroeid met beemdgras. Hier bevindt zich de hoogste berg van Oceanië : Mount Aoraki (of Mt Cook in het Engels) en ook de langste gletsjer van Nieuw-Zeeland : de Tasman glacier. Talrijke sprankelende, turkooisgekleurde gletsjermeren aan de voet van de glooiende Southern Alps getuigen van een nooit geziene schoonheid en dit is nergens anders in Nieuw-Zeeland te vinden.

De pittoreske route naar Mount Cook Village, aan de voet van Mt Aoraki met beide gletsjers Tasman en Hooker is zeker een aanrader. Tijdens deze rit zal u prachtige landschappen zien! Door de aanéénschakeling van dergelijke adembenemende vergezichten wordt de sensatie almaar groter bij het binnenrijden van dit Werelderfgoed, namelijk het Mount Cook National Park.

Hier kan u kiezen uit verschillende aktiviteiten (gelieve uw chauffeur/gids hiervan op de hoogte te brengen om het voor U te regelen).

Uw overnachting voor vanavond is in het iconische Hermitage Hotel aan de voet van de bergen. Uw kamer is gereserveerd in de Aoraki Wing om het beste panoramische vergezicht te verzekeren. Gelieve met uw chauffeur/gids af te spreken waar U vanavond zou willen dineren : ofwel in het a-la-carte Panorama Restaurant of in het buffet Alpine Restaurant (niet inbegrepen).

Een uitgebreid ontbijt is inclusief in het Alpine Restaurant. Vandaag reizen wij verder noordwaarts en terug door de vruchtbare akkers van de Canterbury Plains richting Christchurch en langs het Tekapo Canal. Het kanaal werd speciaal uitgegraven voor het Upper Waitake hydro-elektrische projekt. Dit is een aanzienlijke bron voor de electriciteit in Nieuw-Zeeland.

Net voor Tekapo nemen we een korte omleiding maken om tot bovenop Mount John te rijden waar u een spectaculair zicht van 360 graden over gans de streek te beurt valt. Deze heuvel wordt gebruikt voor het bestuderen van de sterrenhemel.

Het dorpje Tekapo is erg klein en heeft de zuiverste en puurste lucht in gans Nieuw-Zeeland. Het prachtige turkooisblauwe meer krijgt haar kleur door de fijne gletsjerdeeltjes die rondzweven in het water.

In Geraldine stoppen we voor een koffie en een versnapering. Deze namiddag bent u vrij om te gaan winkelen of om een paar van de attrakties te bezoeken :

• The Vintage Car Club and Machinery Museum heeft een aanzienlijke verzameling auto’s, tractoren en vliegtuigen.

• In de Chocolate Brown kan u Zwitserse chocolade proeven. Het is niet duur en versheid is verzekerd.

• The Giant Jersey heeft, goed geraden, de grootste trui in de wereld. Hier kan u allerhande wollen kledij kopen. Hier vindt u ook een Medieval Mosaic gemaakt van kleine deeltjes ijzer. Het is een perfekte kopij van het middeleeuws wandtapijt dat de slag bij Bayeux voorstelt.

• Kiwi Country is gebouwd voor het opvangen van de vele toeristen en hebben de gewone souvenirs te koop. Desalniettemin serveren ze een goeie kop koffie en kan men er eventueel lunchen (niet inbegrepen).

U verblijft deze avond terug in de Pacific View Paradise Boutique B&B. Later op de avond rijden we tot aan het Retour Restaurant voor het afscheidsdinner (incl). Dit smaakvol ingericht restaurant bevindt zich in een 8-hoekig gebouw waar vroeger de blaaskapel de mensen in het park een muzikaal intermezzo gaf op zondagmorgen. Een 3 gangen gourmet dinner met zicht op de Avon River zal een mooie afsluiter zijn van uw “Amazing tour of New Zealand !”

Een uitgebreid ontbijt is inclusief in de B&B. Uw chauffeur/gids zal u op tijd naar de luchthaven brengen - uw vlucht naar Sydney vertrekt om 14.35 uur. We hopen van harte dat u genoten heeft van uw begeleide reis door dit “amazing” land en dat het weer een beetje is meegevallen. “Haere Ra” of vaarwel in het Maori en hopelijk heeft u een voorspoedige terugreis.